Antichissima città della costiera amalfitana, posta lungo le pendici orientali di Amalfi. La leggenda indica nella località di Scala il primo agglomerato della costiera amalfitana.

Scala ha seguito le vicende del Ducato di Amalfi, infatti gli scalesi partecipavano alle “società di mare” organizzate dall’aristocrazia amalfitano-atranese ed investivano i loro guadagni nell’acquisto e nella coltivazione delle terre, nonchè nell’edilizia civile ed ecclesiastica che sviluppò, in senso urbano, i sei casali sparsi originari, dando origine alla Civitas Scalensis. Infatti Scala assunse un’entità urbana ragguardevole, tant'è che nel 1126, veniva ufficialmente menzionata, insieme alle altre città di Amalfi, Atrani e Ravello, nell’intestazione del patto marittimo-commerciale stipulato tra il ducato di Amalfi e la repubblica di Pisa.

nel centro di Scala il Duomo ed il palazzo vescovile, con il suo maiolicato, mentre nelle frazioni di Minuta la chiesa di S. Maria Annunziata fondata nel IX secolo ed in Pontone, la chiesa di San Giovanni ed i resti della Basilica di S.Eustachio.

Le difese di Scala ed Amalfi

Il territorio urbano della città era protetto a settentrione dal castello di Scala Maggiore, del quale restano una muraglia con finestra arcuata e torre di stile bizantino, ed a meridione da quello di Scalella. Analoga scelta fu riservata alla “parallela” città di Ravello, la quale fu delimitata a sud dal castello di Sopramonte ed a nord dapprima dalla Turris Magna (corrispondente all’attuale Belvedere) ed entro il 1135 dalla fortificazione di Fratta sul Monte Brusara. Tra il 1131 ed il 1135 il castello di Scala Maggiore fu collegato alla fortificazione di Fratta sul monte Brusara, in territorio Ravellese. Questo possente apparato difensivo proteggeva gli abitanti delle due città e costituiva un poderoso baluardo posto a salvaguardia della capitale del ducato. Fu proprio la conquista da parte di Roberto il Guiscardo nel 1073 e dei pisani nel 1135 e 1137 delle due città fortezze di Scala e Ravello che fecero capitolare la città di Amalfi.

L'origine dei Cavalieri di Malta
Il primo ordine monastico-cavalleresco della Storia, quello, cioè, dei Cavalieri Ospedalieri di S. Giovanni di Gerusalemme, fu fondato dallo scalese fra’ Gerardo Sasso, priore dell’ospedale amalfitano di S. Giovanni di Gerusalemme. Il nuovo Ordine, destinato a diventare braccio armato dei crociati con l’avvento successivo di gran maestri francesi, fu approvato da Goffredo di Buglione nel 1099 e riconosciuto ufficialmente con bolla del 1113 da papa Pasquale II. L’organismo assistenziale e cavalleresco amalfitano rispecchiava proprio i grandi valori spirituali e filantropici caratteristici della nobiltà amalfitana, emblematicamente sanciti dall’adozione da parte di Gerardo, quale simbolo per i suoi frati-cavalieri, della croce ottagona bianca in campo nero, già contrassegno della repubblica di Amalfi riportato sui suoi tarì d’oro degli anni ’80 dell’XI secolo.
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